Melonin kasvatus
Vesi- ja sokerimelonien kasvatus onnistuu myös Suomessa lämpimässä paikassa, ja niitä kasvatetaan lähes samalla tavalla kuin kurkkua.
Vesimeloni erottaa sokerimeloneista ulkonäön perusteella. Lisäksi sokerimelonin siemenet ovat hedelmän keskellä siististi, kun taas vesimelonilla ovat sikin sokin hedelmälihassa. Sokerimeloneita ovat mm. verkkomeloni, hunajameloni ja cantaloupemeloni.
Meloni vaatii enemmän lämpöä kuin kurkku. Lämpötila saa kohota päivällä yli 30 asteeseen ja yölläkin saa olla lämmintä. Harvoin kotikasvihuoneessa kasvatetaan pelkkää melonia, joten olosuhteita täytyy säätää viileämmäksi, sopivaksi myös muille kasveille. Myös vettä ja ravinteita kuluu runsaasti.
Esikasvatus ja taimien istutus
Melonin esikasvatus aloitetaan toukokuulla. Isot siemenet voi kylvää suoraan yksi/ruukku. Taimikasvatusohjeet löydät www.martat.fi/taimikasvatus/ -sivuilta.
Taimet istutetaan kasvupaikalle, kun kasvualustan lämpötila on kohonnut vähintään 16 asteeseen. Ilman lämpötila ei saa laskea alle 10 asteen. Kasvihuoneeseen voi istuttaa aikaisemmin kuin avomaalle. Taimet voi istuttaa myös kasvusäkkeihin.
Kunnosta kasvualusta kuohkeaksi ja lisää joukkoon hyvää kompostimultaa. Istuta taimet 50–100 cm välein. Tarkista lajikkeen vaatima kasvutila siemenpussista. Lisää istutuksen jälkeen varasto- eli sijoituslannoitus.
Tukeminen
Ainakin pienihedelmäiset lajikkeet ohjataan kasvihuoneessa kasvamaan ylös tukinarujen avulla. Avomaalla tukeminen on vaikeampaa ja tilaa on enemmän, joten kasvi voi kasva myös maan pinnalla. Loppukesällä hedelmien alle laitetaan suoja, esim. styroksinpalanen, jotta ne eivät pilaannu.
Pölytys
Meloni vaatii tuuli- tai hyönteispölytyksen, jota hedelmiä muodostuisi. Avomaalla pölyttäjiä on yleensä riittävästi, mutta kasvihuoneessa pölytys on hyvä varmistaa käsin. Kasvustosta kerätään hoikkia hedekukkia ja pölytetään niillä samaan aikaan avoinna olevia, pulleatyvisiä emikukkia. Myös sivellintä voi käyttää apuna.
Yksi meloni tekee kotikasvihuoneessa yleensä enintään kolme hedelmää. Hedelmät kehittyvät sivuversoihin. Sivuversot katkaistaan pölyttyneen kukan ja sitä seuraavan lehden jälkeen. Näin kasvi ei suotta kuluta energiaa biomassaan, vaan keskittyy hedelmien tuottamiseen.
Kastelu ja lannoitus
Meloni kuluttaa runsaasti vettä ja vaatii paljon kastelua. Kastele lämpimällä vedellä. Seuraa lisälannoittamisen tarvetta. Lisälannoitteeksi voit lisätä varastolannoitetta samaan paikkaan kuin keväällä, tai antaa kastelulannoitteena nokkos- tai lantavettä.
Sadonkorjuu
Melonit ovat korjuuvalmiita, kun kannan ympärys on hieman pehmeä ja koputellessa se kuulostaa ontolta.